And now ladies and gentlemеn: Ротшильды!

Великолепное имение под Парижем со старинным замком Ферьер-ан-Бри и три тысячи гектаров угодий Ротшильды покупали не просто из прихоти. Как и в любой их затее, здесь скрывался тонкий расчет. Инициатором приобретения Ферьер-ан-Бри был Джеймс Ротшильд, глава французской ветви династии, один из самых богатых людей Франции, фигура легендарная. Про него рассказывали, что он давал взаймы Папе Римскому, а как-то раз невзначай выиграл на бирже 24 миллиона. У Джеймса уже были титул барона и желанная приставка "де" к фамилии. Не хватало только соответствующей резиденции.

Чтобы привести замок в надлежащий вид, пригласили архитектора Джозефа Пакстона. Этот британец уже успел прославиться строительством знаменитого Хрустального дворца для Всемирной выставки 1851 года в Лондоне. Джозеф Пакстон любил металлические и стеклянные элементы. Использовал он их и при реконструкции Ферьер-ан-Бри - над залом для проведения торжеств возвели стеклянный купол. Помимо зала для приемов здесь были и другие помещения, обязательные для аристократического замка: парадная столовая, музыкальный салон, бильярдная. Оформлением интерьеров занималась сама хозяйка, Бетти де Ротшильд, жена Джеймса, вместе с французским художником-декоратором Эженом Лами.

Ферьер-ан-Бри покупали как представительскую резиденцию. Джеймс де Ротшильд устраивал в замке приемы для банкирской элиты, а его супруга - благотворительные балы. Здесь планировали принимать членов императорской фамилии. Чтобы угодить супруге Наполеона III, обожавшей стиль Людовика XVI, интерьеры замка оформили в духе французских Людовиков. Ротшильды слыли консерваторами, однако любили комфорт, а следовательно, технические новшества: во всех жилых покоях Ферьер-ан-Бри были редкие для того времени центральное отопление и водоснабжение.

Замок переходил по наследству в рамках французской ветви династии. Так он оказался во владении Ги де Ротшильда, который использовал Ферьер-ан-Бри в качестве свадебного подарка своей невесте Мари-Элен. Памятуя о том, что Ротшильды традиционно занимались благотворительностью, покровительствовали науке и искусству, вслед за основателем династии Майером Амшелем, который начинал свою трудовую деятельность с торговли антиквариатом, в конце 70-х годов XX века фонд, основанный Ги и Мари-Элен, подарил замок французскому университету. Сейчас здесь проходят научные конференции, собрания, устраиваются официальные встречи и приемы, а на втором этаже открыта выставка современного искусства. В замке организуют экскурсии для всех поклонников роскоши в стиле "Ротшильд".