Дары волхвов

Одна из жен вавилонского царя Навуходоносора II очень тосковала по своей родине, Мидии. Молодая царица мечтала о зеленых горах, которые ей пришлось покинуть. Тогда царь решил утешить жену, подарив ей… сады, разбитые на искусственной горе - огромном архитектурном сооружении. Растения, привезенные из Мидии, орошали с помощью сложной инженерной системы. Когда спустя несколько веков на эти знойные земли пришел Александр Македонский, его люди были поражены настоящим чудом. Правда, подлинное имя царицы, получившей роскошный подарок, к этому времени уже было забыто. Поэтому завоевавшие Вавилон древние греки связали эту историю с именем царицы Семирамиды, возлюбленной другого вавилонского царя. Они назвали сады висячими садами Семирамиды и причислили их к одному из семи чудес света. К сожалению, после Александра Македонского Вавилон пришел в упадок, а вместе с ним и сады. Теперь археологи только догадываются, какие из раскопанных ими следов древней цивилизации могли быть легендарными садами. Зато мода на архитектурные сады прижилась даже в нашей морозной местности, и сегодня можно получить в подарок чудесный зимний сад, разбитый, к примеру, на крыше дома.

Судьба другого подарка, который получила фаворитка французского короля, прославленная мадам Помпадур, оказалась более счастливой - его история продолжается до сих пор. Законодательница мод XVIII века попросила Людовика XV подарить ей небольшую фарфоровую мануфактуру в Венсенне. Ход был нетривиальный: вместо одного, пусть даже самого изысканного сервиза маркиза получила возможность управлять по своему желанию делами мануфактуры, которые, кстати говоря, были не в самом лучшем состоянии на тот момент. Она перевела фарфоровое производство из Венсенна в Севр, где Королевская фарфоровая мануфактура буквально расцвела. В 1757 году в Севре был изобретен уникальный цвет глазури, так и названный в честь фаворитки короля - "розовый Помпадур". Этот розовый цвет вместе с "королевским синим" (названным в честь Людовика XV) стал визитной карточкой Севрской мануфактуры и предметом зависти всех конкурентов, тщетно бившихся разгадать его секрет. Только через сто лет, в середине XIX века, тайну цвета удалось раскрыть, но к этому времени авторитет Королевской мануфактуры был уже неколебим. Севрская мануфактура существует и по сей день, а фарфоровые раритеты эпохи мадам Помпадур не только хранятся в коллекциях известных музеев, но и сами становятся идеальными подарками.

20 ноября 1947 года Ее Королевское Высочество принцесса Елизавета Йоркская, наследница британской монархии, и респектабельный молодой офицер Филипп Монтбаттен, принц греческий и датский, решили пожениться. Об этой паре не говорили - восклицали: Splendid! (Великолепные!) Подарки на свадьбу свозили из-за семи морей. О большинстве из них история умалчивает. А вот об одном известно, что он стал любимым. Это знаменитые бокалы Splendid из хрусталя от мануфактуры Moser, на каждый из которых был нанесен вензель юной принцессы. Эти парадные бокалы тонкой ручной работы с бриллиантовой огранкой и золоченой инкрустацией как нельзя лучше подходили блистательной венценосной паре. Знающая цену истинным шедеврам, королева и по сей день просит сервировать бокалы Splendid от Moser только по самым торжественным случаям. Говорят, что сейчас Елизавета II уже готовится к бриллиантовой свадьбе, годовщина которой придется на 2007 год.

Настоящая легенда - яхта, подаренная в 1967 году голливудским киноактером Ричардом Бартоном своей звездной супруге Элизабет Тейлор. Поздравляя ее с вручением "Оскара", Бартон презентовал Элизабет яхту, входящую в сотню самых крупных судов такого уровня. 164-футовая яхта была построена в 1906 году и оборудована по последнему слову техники. Элизабет Тейлор роскошно декорировала интерьеры в типично голливудском стиле. Супруги дали яхте имя "Кализма", составив его из имен своих детей от предыдущих браков: трех дочерей - Кейт, Элизабет и Марии. Но когда в 1974 году пара решила расстаться, Элизабет Тейлор продала яхту. В 90-е лодку отреставрировали, и ее за семь с половиной миллионов долларов купил индийский магнат Виджай Малия. А в конце 2004 года столетнюю яхту у него приобрел кумир нашей эпохи актер Бред Питт, чтобы сделать подарок своей жене актрисе Дженифер Анистон. Теперь ей предстоит заботиться об убранстве этого судна, ведь если следовать примеру Элизабет Тейлор, обновлять интерьеры легендарной яхты надо постоянно!

Подарки могут быть не просто очень дорогими, они могут быть колоссального размера. И такой подарок имеет гораздо больше шансов войти в историю. Взять, к примеру, огромную женскую статую - статую Свободы. Это тоже подарок от французов американцам. Французский юрист Эдуард Рене Лефевр де Лабулайе еще в середине позапрошлого века решил воплотить в некоем символе дружбу Франции и Америки. Скульптор Фредерик Огюст Бартольди, которому Лабулайе поручил создать скульптуру, назвал ее "Свобода, несущая свет миру". Работа над статуей завершилась в 1884 году в Париже, где "Свободу" 4 июля торжественно вручили американским представителям. После этого монумент разобрали, перевезли в Нью-Йорк и заново собрали уже там. На следующий год американцы, жившие тогда в Париже, в свою очередь подарили городу уменьшенную в 10 раз статую Свободы. Это даже стало целой традицией - с тех пор в мире появилось около 200 копий знаменитого монумента. Впрочем (если отвлечься от подарков на государственном уровне), преподнести в дар статую - это необычно, но вполне доступно.

Еще один эпизод американской истории говорит о том, что подарок, известный всему миру, совсем не обязательно должен быть колоссальных размеров. Он вполне может быть мягким и лохматым, на вид совершенно несерьезным, как мишка Тедди. Эта игрушка была придумана в Германии (по преданию модельером Маргаретой Штайф, которая сшила первого такого мишку в подарок детям на Рождество в 1879 году). Но свое прозвище Тедди получил уже в XX веке, в честь президента США Теодора Рузвельта. Дело было так: пресс-служба Рузвельта опубликовала трогательную историю, как президент, охотясь, пожалел медвежонка. Популярность этой истории была настолько велика, что Рузвельт лично разрешил назвать своим уменьшительным, "домашним" именем партию игрушечных мишек. Teddy-bear стал символом его предвыборной кампании, после которой Рузвельта переизбрали на второй срок. Поэтому когда дочь президента Америки собралась выйти замуж… нет, он не подарил ей мишку в качестве свадебного подарка, но распорядился украсить свадебный стол счастливыми для него мишками Тедди. В наши дни винтажные игрушки нередко становятся предметом охоты коллекционеров. Стоит попытать счастья и вручить в подарок игрушечного мишку - а повод для этого всегда найдется.

Хотя предугадать судьбу подарка сложно.

Всем известна история алмазных подвесок, в красках описанная Дюма-старшим. Именно их получила в дар от своего супруга, французского короля Людовика XIII, Анна Австрийская. Увлекшись герцогом Бекингемом и решив помочь ему, королева довольно безрассудно отдала герцогу подарок нелюбимого мужа. В шкатулке розового дерева алмазы уехали вместе с Бекингемом в Лондон. И еще не известно, к каким бы последствиям это привело (вплоть до военных действий!), если бы не храбрость и находч