Румянцевский дворец

История здания посольства насчитывает более 200 лет. Началась она в 1774, когда отставной полковник Михаил Хлебников приобрел участок земли. Затем он купил расположенное рядом купеческое владение и земельный участок при соседней церкви. Благодаря всем этим приобретениям появилась городская усадьба Хлебниковых, которая в 1793 была куплена фельдмаршалом графом Петром Александровичем Румянцевым-Задунайским, знаменитым полководцем, доблестным героем Русско-турецкой войны.

С этого момента началась блистательная история дома, который нередко называли и называют Румянцевским дворцом - по фамилии выдающегося владельца.

После смерти графа Петра Александровича дом в 1797 перешел к его старшему сыну Николаю Петровичу, выдающемуся государственному деятелю и чрезвычайно образованному человеку. Его слава едва ли не затмевала отцовскую. Если один отличился на поле брани, то другой - на культурном поприще. Кем только не был Николай Петрович - министром коммерции, министром иностранных дел, государственным канцлером, председателем Государственного совета. А на культурной ниве - меценатом, выдающимся собирателем российских древностей, фактическим основателем Российской государственной библиотеки (после смерти Николая Петровича его собрание книг было передано казне и впоследствии составило основу лучшей библиотеки России). Ему также принадлежали уникальные собрания карт, древних рукописей, нумизматическая, археологическая и минералогическая коллекции. В доме Николая Петровича собирались литераторы и историки. Частыми гостями здесь были Вяземский, Давыдов, Батюшков, Жуковский, Карамзин...

Потом особняк перешел к брату Николая Петровича Сергею. А после его кончины владельцы дома неоднократно менялись. В их числе были богатые московские купцы и фабриканты, такие как Щеглов, Усачев, Сапожников, Каулин и Грачев. По просьбе последнего в 1886 архитектор Георгий Александрович Кайзер перепланировал особняк. Фасады здания украсили аллегорические изображения, символизирующие разные виды ремесла и искусства, а на фронтоне появилась монограмма Грачевых. Тогда же дом был приспособлен под квартиры и торговые помещения. В верхних этажах устроили меблированные комнаты, а нижние предоставляли конторам торговых домов, акционерным и страховым обществам. В бельэтаже помещалась Городская аукционная контора, где ежедневно продавали с молотка дома и имения. Значительную часть особняка Грачевых занимало Московское отделение акционерного общества русских электротехнических заводов "Сименс и Гальске". В парадном зале дома Румянцевых демонстрировались динамомашины, электрооборудование, светильники и турбогенераторы.

В советское время здание было отдано Электротехническому тресту и его многочисленным конторам, а на верхних этажах по-прежнему находились коммунальные квартиры.

Такое положение сохранялось до 1957 года, когда особняк был передан представительству Белорусской ССР. С 1993-го здесь размещается Посольство Республики Беларусь в Москве.

Неслучайно именно Румянцевский дворец предоставили белорусской дипмиссии. Семью Румянцевых многое связывало с Белоруссией. Екатерина II пожаловала Петру Александровичу в управление белорусский город Гомель. Он перешел по наследству Николаю Петровичу, который правил здесь в течение нескольких лет.

Новые владельцы, зная о блистательной истории особняка, решили провести серьезные реставрационные работы по восстановлению подлинного облика дома Румянцевых. В исторический интерьер еще в XIX веке были внесены изменения, что уж говорить про век ХХ!

В результате работ, проведенных в 50-е годы, были определены первоначальные формы дома. Кстати, в ходе этих исследований выяснилось, что под зданием находятся старинные подвалы со сводчатыми потолками и разветвленной сетью переходов. Работа облегчалась еще и тем, что главный дом городской усадьбы и его левый флигель сохранили богатое декоративное и скульптурное убранство середины ХIХ века, а также элементы первоначального декора XVIII века.

Внутри же дворец абсолютно эклектичен. Здесь даже люстры разных эпох, вплоть до советского времени. Например, та, что висит в овальном зале, - из павильона Белоруссии на ВДНХ.

При переделке стремились восстановить историческую достоверность интерьера. Перед началом реставрации провели специальные исследования и открыли 12 исторических слоев. В одном из залов на стенах под панелями советского времени обнаружили кусочки газет 1783 года. Реставрацией занимались студенты и преподаватели Суриковского училища, большей частью абсолютно бескорыстно.

Работы еще далеко не закончены. Планируется создать помещения для приема иностранных делегаций, зал для белорусского президента. Предполагается, что некоторые помещения поменяют назначение. Например, кабинет посла, возможно, будет перенесен, а на его месте задуман "золотой" зал с круглым столом в центре, креслами и шторами - все в золоте.

Предполагается восстановить также внутренний двор. Сейчас он застроен не имеющими исторической ценности послевоенными строениями. Единственное, что осталось здесь от усадьбы Румянцевых, - это один из флигелей; его сохранят, но переустроят. Туда хотят перенести элементы оформления дворца. Во флигеле предполагается создать большой культурный комплекс - концертный зал на 1000 мест, зал официальных приемов.

Дворец-посольство предназначен в первую очередь для представительских функций. В Румянцевском дворце проходят международные встречи, симпозиумы, презентации, круглые столы. Здесь находится официальная резиденция Президента Республики Беларусь.