Виват Виктория!

Музей Южного Кенсингтона, позже переименованный в честь королевской четы - королевы Виктории (Ганноверская династия) и принца Альберта, представителя германского дома Сакс-Кобург-Гота, был основан в 1952 году, но именно в 1857-м в наспех установленной временной постройке для широкой публики была открыта его первая экспозиция.

Публичность и доступность стали изначальными ключевыми понятиями в концепции музея. На волне начинающегося промышленного бума королева Виктория хотела, чтобы английские художники и ремесленники, которые в те годы выполняли функцию проектировщиков и дизайнеров, учились на самых выдающихся образцах декоративно-прикладного искусства, и задалась целью собрать в Лондоне все лучшее, что создали человеческие руки за более чем 3000-летнюю историю цивилизации. Щедрое финансирование и лишенный жесткой конкуренции художественный рынок тех лет позволили музею быстро расширить свои фонды. А в 1899 году королева Виктория заложила первый камень в фундамент главного здания, которое впоследствии объединило за величественным фасадом все ране разрозненные постройки музея и стало своеобразной визитной карточкой викторианского Лондона.

Лучшие коллекции музея Виктории и Альберта посвящены европейской культуре от эпохи Ренессанса, представленной и работами великих Микеланджело, Челлини, Донателло, и до экзальтированного ар-деко. Также здесь находятся самое богатое собрание национального прикладного искусства и дизайна Великобритании 1500-1900 гг. (Роберт Адам, Вильям Моррис, Винсент Бердсли, Чарльз Макинтош и др.) и уникальная коллекция моды и текстиля 1960-х, представленная такими именами, как Cristóbal Balenciaga, Barbara Hulanicki, Mr Fish, Jean Muir, Zandra Rhodes и др.

На празднование 150-летия музей пригласил 150 ведущих дизайнеров, архитекторов, фотографов, модельеров и художников, которые оставили свои визуальные артистические поздравления в памятном альбоме.